Mer praktiska rutiner, bättre expertstöd och kunskapsutbyte mellan kollegor. Det är några av faktorerna som chefer saknar i arbetet med att stötta medarbetare med psykisk ohälsa. Detta enligt Monica Bertilsson, lektor på Göteborgs universitet och projektledare för forskningsprojektet ”Chefer som agerar”. Nyligen delade hon med sig av viktiga insikter från studien på en föreläsning via Försäkringskassan.
Genom enkäter och intervjuer inom ramen för ett pågående forskningsuniversitet vid Göteborgs universitet har man kartlagt chefers förutsättningar för att stötta medarbetare med psykisk ohälsa. Resultaten pekar på återkommande strukturella brister som påverkar chefers möjlighet att agera tidigt och effektivt.
De vanligaste utmaningarna
Många chefer saknar tillräcklig kunskap om psykisk ohälsa, både när det gäller regelverk och vanliga diagnoser som utmattning, ångest och depression. Osäkerheten kring vad som är rätt att göra skapar en rädsla för att agera fel. Liknande mönster syns i MedHelps rapport Hälsa och sjukfrånvaro i arbetslivet 2026.
I praktiken innebär det att många chefer tvingas lära sig först när en situation redan uppstått – ofta utan tillräckligt stöd.
En annan central utmaning är att befintliga processer är för generella. Det saknas konkreta, operativa steg att följa när en medarbetare visar tecken på psykisk ohälsa. Organisationer har med andra ord riktlinjer på plats, men saknar verktyg för att omsätta dem i praktiskt ledarskap.
Vad chefer behöver för att kunna ge bättre stöd
Trots att studien är pågående framträder en tydlig bild av vilka förutsättningar chefer efterfrågar:
- Praktiskt användbara rutiner och strukturer:
Processer behöver brytas ned i konkreta handlingsplaner som går att använda i vardagen. Till exempel med hjälp av digitala verktyg där chefen enkelt kan följa förinställda aktivitetsplaner.
- Ökat handlingsutrymme:
Stödinsatser kräver tid, flexibilitet och resurser, vilket många chefer upplever att de saknar idag.
- Utbildning i psykisk ohälsa:
Det finns ett behov av både grundläggande kunskap och praktisk vägledning i hur olika situationer ska hanteras.
- Kunniga expertfunktioner:
Stödet från företagshälsovård och andra resurser behöver vara mer situationsanpassat och verksamhetsnära
- Socialt stöd och kunskapsutbyte med kollegor och andra chefer:
Chefer efterfrågar forum för att diskutera svåra ärenden och dela erfarenheter med andra.
Gemensamt för dessa behov är att de rör förmågan att agera i konkreta situationer – inte bara att förstå dem. Det handlar mindre om policy och mer om tillämpning.
Stigma påverkar handlingsutrymmet
Tidigare forskning visar att attityder till psykisk ohälsa påverkar i vilken utsträckning förebyggande arbete prioriteras. Negativa attityder, särskilt på högre organisatorisk nivå, kan begränsa chefers möjlighet att arbeta aktivt med tidiga insatser.
I den aktuella studien uppger en majoritet av cheferna att det finns en acceptans för att prata om psykisk ohälsa. Samtidigt är det betydligt färre som tror att medarbetare faktiskt skulle dela med sig av sina besvär.
Detta indikerar ett glapp mellan formell öppenhet och faktisk trygghet – vilket i sin tur försvårar tidig upptäckt och insatser.
De 4 viktigaste faktorerna för att förebygga sjukskrivning vid psykiska besvär
Forskarna har även identifierat fyra gemensamma nämnare som har betydelse för chefers möjlighet att förebygga sjukskrivning vid psykiska besvär:
- Organisatoriskt stöd från ledningen
- Acceptans och öppenhet kring psykisk ohälsa
- Balans mellan krav och resurser
- Tillgång till relevanta expertresurser
Dessa resultat är baserade på privat sektor, men bedöms vara överförbara även till offentlig verksamhet.
Tidiga insatser kräver tillgängliga verktyg
Ett återkommande tema i forskningen är behovet av tidiga och konkreta insatser. När stöd sätts in sent ökar risken för längre sjukskrivningar och mer komplexa rehabiliteringsprocesser.
För arbetsgivare innebär det ett behov av lösningar som möjliggör snabb identifiering och direkt stöd. Ett exempel är att erbjuda tillgång till professionell hjälp redan i samband med sjukanmälan, vilket kan sänka tröskeln för att söka stöd och påskynda insatser.
MedHelps tjänst för digital vård vid sjukanmälan är ett sådant verktyg. Medarbetare kan få kontakt med psykolog i ett tidigt skede, vilket skapar bättre förutsättningar att hantera problem innan de förvärras. Tillsammans med ett systematiskt arbetsmiljöarbete kan detta bidra till att stärka organisationens förebyggande förmåga.
Vill du veta mer om hur MedHelp kan stötta chefer i arbetet med att förebygga och hjälpa medarbetare med psykisk ohälsa?